GM, LMR 각형 배터리 테네시에서 양산한다 — LFP보다 에너지 밀도 33% 높다고 밝혀

GM과 LG에너지솔루션의 배터리 합작사 얼티엄셀즈가 화요일, 테네시주 스프링힐 공장에서 리튬 망간 리치(LMR) 셀을 생산한다고 밝혔다. GM과 LG는 1년여 전에 이 배터리 기술을 공개했지만, 생산지를 공개적으로 밝힌 것은 이번이 처음이다. 회사는 이 공장이 "LMR 각형 배터리 셀을 세계 최초로 양산하는" 곳이 될 것이라고 표현했다. 설비 개선은 올해 안에 시작해 2028년 완료를 목표로 하며, 일자리 500개가 늘어 공장 인력은 1,700명이 된다.

얼티엄셀즈는 LMR이 현재 저가 배터리 기술의 주류인 LFP와 비슷한 원가에 에너지 밀도를 33% 높일 잠재력이 있다고 설명한다. 커트 켈티 GM 배터리·지속가능성 담당 부사장은 최고 주행거리는 여전히 하이니켈 배터리가 담당한다고 선을 그으면서도, LMR을 더하는 것이 "오늘날의 더 저렴한 화학 조성을 뛰어넘어 더 나은 성능과 더 낮은 원가를 제공할 위치에 서게 한다"고 말했다. 하이니켈·LFP에 LMR까지, 파우치와 각형 양쪽으로 만들 수 있다는 점을 효율적 확장과 고객층 확대의 근거로 들었다.

GM은 새 배터리를 전기 픽업트럭과 풀사이즈 SUV에 넣어 400마일이 넘는 주행거리를 목표로 한다. LMR 배터리를 얹은 첫 차는 2028년 출시가 예상된다. 현재 GM에서 주행거리가 가장 긴 차는 하이니켈 배터리를 쓰는 쉐보레 실버라도 EV로, 1회 충전 주행거리는 최대 478마일로 추정되며 시작 가격은 55,895달러다. 저가 배터리 자리를 LFP가 사실상 독점해온 구도에서, 원가를 지키면서 밀도를 올리는 선택지가 트럭·대형 SUV처럼 무거운 차급부터 시험대에 오르는 셈이다.

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