벤츠, 독일 조립·파워트레인 공장 각 1곳 폐쇄 가능성 언급…노조 반발

미하엘 시베 메르세데스 벤츠 생산총괄이 독일 진델핑겐 공장에서 직원들과 만나 독일 내 모든 생산거점을 유지하는 것이 회사의 분명한 목표라고 밝혔다. 다만 그 목표를 이루지 못하면 완성차 조립공장 한 곳과 파워트레인 공장 한 곳을 닫아야 할 수 있다고 덧붙였다. 폐쇄 대상 공장 이름은 나오지 않았고 실제 폐쇄가 확정된 것도 아니다. 회사는 로이터에 전한 입장에서 독일의 생산성을 끌어올릴 여건이 필요하다고 강조했으며, 노동조합과 새로운 비용 절감안을 합의해야 하는 상황으로 전해졌다. 벤츠는 현재 독일에서 조립공장 3곳, 파워트레인 공장 7곳을 운영한다.

배경에는 두 개의 시장 압력이 있다. 중국에서는 BYD·지리자동차·GAC·창안자동차 등이 가격 경쟁력을 앞세워 영역을 넓히는 사이 벤츠의 올 2분기 중국 판매가 전년 동기 대비 30% 줄었고, 중국 사업과 관련해 약 8억 달러의 손상차손이 발생했다. 미국에서는 관세가 비용으로 돌아왔다. 벤츠가 지난해 미국 관세로만 약 11억 달러를 떠안은 것으로 전해진다. 판매가 빠지는 시장과 통상비용이 늘어나는 시장이 동시에 겹치면서, 독일의 높은 생산비를 유지한 채 수익성을 지키기 어려워졌다.

IG 메탈은 즉각 반발했다. 공장 폐쇄를 위협하는 방식으로 미래를 설계할 수 없다며, 비용 절감에 동의하지 않으면 공장을 닫겠다는 최후통첩으로 직원을 압박한다면 강력히 저항하겠다고 밝혔다. 독일 생산거점 재편은 벤츠만의 사안도 아니다. 폭스바겐그룹도 대규모 구조조정을 추진 중이고 2031~2034년 독일 공장 4곳의 폐쇄 가능성까지 거론된다. 결국 독일 생산기지 전부를 지키겠다는 목표가 지켜질지는 노사 협상 결과와 주요 시장의 판매 회복에 달려 있다.

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