롤스로이스, 100대 한정 전기 오픈톱 '프로젝트 나이팅게일' 주행 테스트 착수

롤스로이스모터카가 현지 시각 21일, 코치빌드 컬렉션 프로젝트 나이팅게일 프로토타입의 글로벌 주행 테스트에 들어갔다고 발표했다. 지난 4월 공개된 이 모델은 코치빌딩 특유의 디자인 자유도와 순수전기 파워트레인, 오픈톱 주행을 함께 묶은 차로 전 세계 100대만 만들어진다. 개발은 약 3년 전 시작됐고, 프로토타입은 디지털 시뮬레이션과 풍동을 포함해 1,430시간이 넘는 공기역학 분석을 이미 마친 상태다.

검증 규모는 회사가 브랜드 역사상 가장 엄격한 수준이라고 설명하는 총 350주 누적 시험이다. 실제 도로 주행은 지중해 해안도로와 북극권, 아라비아반도 사막까지 아우르며 해발 최대 2,750m 고도에서도 성능을 확인한다. 출발점은 남유럽으로, 100여 년 전 롤스로이스가 초기 모델 검증 방식을 세운 무대다. 프랑스 리비에라에는 헨리 로이스가 디자이너·엔지니어 거처로 지은 '르 로시뇰'이 있었고, 차명은 나이팅게일을 뜻하는 이 이름에서 왔다. 공기역학 설계는 비공개 고속 시설에서 최고 시속 249km 주행으로 다시 점검하며, 풍절음을 거의 인지할 수 없는 수준까지 억제하는 분석도 함께 진행한다.

오픈톱 모델인 만큼 실내 공기 흐름과 루프가 시험의 큰 축이다. 새로 개발해 특허를 취득한 완전 전동식 윈드 디플렉터는 후방 고압 공기의 실내 유입을 막아 난류를 줄이고, 추운 날 루프를 연 상태에서도 온기를 유지하도록 돕는다. 루프 내부에는 캐시미어와 패브릭, 고성능 복합소재를 결합한 독자 흡음재가 쓰였고 소재·개폐 메커니즘·작동 성능에 걸쳐 10가지 테스트를 거치는데, 최대 영상 80℃ 환경도 포함된다. 브랜드 최초로 적용되는 캔틸레버 구조의 측면 개방식 피아노 부트는 최대 1만 5,000회 개폐 시험을 받는다. 크리스 브라운리지 CEO는 "테스트 프로그램은 100년 전 롤스로이스가 전세계에 그 역량을 입증했던 유럽의 도로에서 시작해, 향후 고객들이 운행할 수 있는 모든 기후 환경을 아우르며 진행된다"고 설명했다.

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