조지 러셀, 아제르바이잔 GP 폴투윈… 시즌 3승

메르세데스-AMG 페트로나스 F1팀의 조지 러셀이 현지시간 9월 26일 열린 2026 F1 월드챔피언십 15라운드 아제르바이잔 그랑프리에서 1위로 결승선을 통과했다. 기록은 1시간 38분 02초 143. 전날 퀄리파잉에서 1분 42초 526으로 폴포지션을 잡았는데, 1분 42초대에 진입한 드라이버는 러셀뿐이었다. 결선에서는 패스티스트 랩까지 가져갔다. 이번 결과로 러셀은 시즌 3승, 통산 8승을 기록했다.

러셀은 레이스 내내 긴장된 순간이 많았다고 하면서도 "F1 커리어 중 가장 뛰어난 경기"로 꼽을 만한 레이스였다고 말했다. 남은 일정에서도 선두권 경쟁을 이어가겠다는 뜻을 덧붙였다.

팀 단위 성적도 벌어졌다. 메르세데스-AMG 페트로나스 F1팀은 538포인트로 컨스트럭터 1위를 유지하며 2위 팀과의 격차를 160점까지 늘렸다. 팀이 올 시즌 투입한 머신은 메르세데스-AMG F1 W17 E PERFORMANCE로, 2026년 규정에 맞춰 메르세데스-AMG 하이 퍼포먼스 파워트레인이 새로 개발한 하이브리드 파워 유닛을 얹었다. 팀 설명에 따르면 이 파워 유닛은 W17의 냉각 구조와 공기역학 설계에 맞물려, 회생 제동이 잦은 구간부터 풀 스로틀이 길게 이어지는 구간까지 한 랩 전체에서 열적 안정성과 에너지 효율을 유지하도록 설계됐다.

규정이 바뀐 첫 시즌에 파워 유닛과 차체 설계를 함께 묶은 접근이 성적으로 나타나는 국면이다. 다음 라운드는 10월 2일부터 세팡 인터내셔널 서킷에서 열린다.

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