BAIC·CATL, 승용차 배터리 교체 협력 확대 — 대리점망으로 교체소 세운다

BAIC그룹과 CATL이 승용차 배터리 교체 사업에서 협력을 한 단계 더 끌어올렸다. 중국 매체 보도에 따르면 새 계약에는 차량과 배터리 공동 개발, 배터리 교체소 네트워크 구축, 배터리 에너지 서비스와 새로운 사업 모델 개발이 담겼다. 두 회사가 내세운 목표는 수백만 대 규모의 차량을 감당할 수 있는 교체 생태계다. BAIC와 산하 브랜드는 CATL의 '초코-SEB(Choco-SEB)' 교체 네트워크와 호환되는 모델을 더 만들기로 했고, BAIC는 대리점망을 활용해 매장 근처에 교체소를 세우는 일을 돕는다. 구체적인 일정, 네트워크 규모, 대상 승용 차종은 공개되지 않았다.

이번 계약은 2024년 6월 두 회사가 교체형 배터리 차량·배터리 블록 개발·데이터 관리를 두고 맺은 첫 계약의 연장선에 있다. 현재 호환 모델로는 지난 5월 중국에 나온 아크폭스 베타 S3가 있다. CN EV Post는 8월 중국 공업정보화부(MIIT) 차량 목록에 아크폭스 베타 T1의 배터리 교체 버전도 올라왔다고 전했다. 'SEB'는 교체형 전기 블록(Swapping Electric Blocks)의 약자이며, '초코'라는 이름은 조각으로 나뉜 초콜릿 바 모양에서 따왔다. CATL은 이 방식을 승용차와 밴, 트럭으로 넓히면서 규격화된 교체용 배터리를 크기별로 내놓고 있다.

CATL 쪽 계산은 분명하다. 교체소 운영사로서 네트워크 이용자 기반을 넓히는 일이다. CATL은 자사 설명을 근거로 현재 중국 200개 도시에서 약 2,500곳의 교체소를 운영한다고 밝혔으며, 장기 목표는 3만 곳이다. 중국 매체들은 BAIC 외에 뉴쿨(Newcool)도 최근 CATL의 교체 생태계에 합류했다고 전했다. 뉴쿨은 화웨이그룹 계열의 스마트카 전문 업체로 인왕(Yinwang)이라는 이름으로도 알려져 있다. 차량 제조사가 늘고 교체소가 대리점 옆으로 들어오면, 충전 대신 배터리를 바꿔 끼우는 선택지가 중국 승용차 시장에서 더 흔한 조건이 된다.

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