부품사는 전동화보다 '통합'에 더 크게 흔들린다

전동화가 부품 산업에 미치는 영향은 흔히 부품 수 감소로 요약된다. 내연기관차 3만 개, 전기차 2만 개 같은 비교다.

이 비교는 방향은 맞지만 충격의 성격을 놓친다. 실제로 부품사를 흔드는 것은 개수보다 납품 단위의 변화다.

단품에서 모듈로, 모듈에서 시스템으로

과거 완성차사는 단품을 받아 직접 조립했다. 지금은 모듈 단위로 받는다. 앞으로는 소프트웨어를 포함한 시스템 단위로 받는 방향으로 간다.

• 단품 공급사는 모듈 통합사의 2차 협력사로 밀린다.
• 모듈 통합 역량이 없으면 가격 협상력이 사라진다.
• 소프트웨어를 못 붙이면 시스템 단계에서 배제된다.

제어기 통합의 파장

존 아키텍처가 확산되면 개별 기능 ECU가 사라진다. 그동안 ECU에 소프트웨어를 얹어 납품하던 부품사는 하드웨어만 남는다.

이 변화는 매출보다 이익률을 먼저 때린다. 소프트웨어가 붙어 있던 마진이 빠지기 때문이다.

국내 부품사의 대응 경로

현실적으로 세 갈래가 관찰된다.

1. 시스템화 제동·조향처럼 안전과 직결된 영역에서 통합 시스템 공급자로 올라선다.

2. 전문화 열관리, 고전압 커넥터처럼 전동화에서 새로 커지는 영역에 집중한다.

3. 다변화 그룹 내 물량 의존을 줄이고 해외 완성차 수주를 늘린다.

세 경로 모두 연구개발 투자와 인력이 필요하다. 중소 부품사가 스스로 감당하기 어려운 규모여서, 공동 연구나 컨소시엄 논의가 반복해서 등장한다.

지역 경제와 맞물린 문제

부품 산업은 지역에 물리적으로 묶여 있다. 경남·울산·충남의 사업장 재편은 곧 지역 고용 문제가 된다.

전환의 속도보다 전환의 순서를 설계하는 일이 중요하다는 지적이 나오는 이유다.

인력 재교육과 설비 전환을 어느 시점에 지원할지가 정책의 실질적 쟁점이다.